未來海綿鈦或面臨緊缺
由于全球海綿鈦需求強勁，在未來3~4年內(nèi)，海綿鈦可能會驟然緊缺。
行業(yè)人士在國際鈦協(xié)會年度會議上稱，2015年后，鈦材的供應(yīng)可能會成為鈦供應(yīng)鏈中突出的問題。鈦金屬公司計劃、物資部門副經(jīng)理Henry Seiner認為，如果軋制品產(chǎn)量每年增加5%，則產(chǎn)能可達300,000噸，到2015年，海綿鈦供應(yīng)將很充足。他估計，目前世界海綿鈦的產(chǎn)能足以支撐年產(chǎn)為200,000~225,000噸的軋制品生產(chǎn)活動。若軋制品產(chǎn)量每年增加10%，到2014年，海綿鈦需求將接近產(chǎn)能，那么，到2015年，海綿鈦將緊缺。若軋制品產(chǎn)量每年增加15%，緊缺情況將提前至2014年。
2006~2007年正值上一輪鈦的商業(yè)周期，海綿鈦短缺是當時主要瓶頸之一。新形成的世界產(chǎn)能被認為是充足的。于是，關(guān)注點被轉(zhuǎn)移到鈦供應(yīng)鏈的其他部分。分析人士認為，如果航空用鈦和非航空用鈦市場需求繼續(xù)增加，海綿鈦產(chǎn)能也需相應(yīng)增加。Seiner認為應(yīng)當考慮進一步擴大海綿鈦產(chǎn)能。
日本東邦鈦公司鈦銷售部門總經(jīng)理Hirotomo Maekawa稱，該公司正在其若松地區(qū)新建一座還原爐，到2012年4月，海綿鈦年產(chǎn)可增加3,600噸，達28,800噸。他說，東邦公司和大阪鈦一樣，以供應(yīng)海綿鈦聞名，但同時也是美國鈦軋制品的主要供貨商之一，軋制品銷售收益占公司總收益的25%，鈦錠銷售收益占40%。東邦鈦公司也正致力于擴大鈦錠產(chǎn)能。2013年6月，日本八幡市將開工新建電子束冷床爐，可使產(chǎn)能增加10,000噸至29,000噸。
澳大利亞TZ礦物國際有限公司(TZMI)資深合伙人David McCoy稱，沒有快速收緊鈦礦供應(yīng)的捷徑。他指出，經(jīng)過數(shù)十年的開采作業(yè)，在過去四年里，許多世界級的礦產(chǎn)已瀕臨枯竭。開發(fā)新礦并投產(chǎn)需要花費6~10年的時間。這是一個緩慢的過程。
McCoy稱，預(yù)計2010~2015年鈦白粉的需求將增加24%，大部分銷往亞太地區(qū)。他同時提醒到，海綿鈦生產(chǎn)商可能會出現(xiàn)搶購現(xiàn)象。2011年上半年，需求比預(yù)期值高，年增長率為5%。然而，庫存量縮減，現(xiàn)貨價格猛增。近期，市場表現(xiàn)為由“略顯供應(yīng)不足”變化為“平衡狀態(tài)”，或許是由于世界經(jīng)濟運行緩慢所致。
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